母女二人, 一人在屋内一人在门口。沈氏身体微僵，脸上的苦涩如同定住一般。她无措地看着女儿的背影，嘴唇嚅动着。

又自责又羞愧。

“元惜, 我…”

她刚才是真的想元君了，但她想的不是后来的元君, 更不是如兰生的那个孩子。她想的是以前自己疼爱的元君, 那个被自己养大的孩子。

那些美好的过往, 她不敢回想。每想一次, 又是愧疚又是难受。没有人能理解她，她有时候自己都不明白自己到底要怎么做。

裴元惜微微叹息, “母亲，你若是想元君, 便派人接她回来吧。”

沈氏闻言猛烈摇头，“元惜, 你误会母亲了，母亲没有那样想。母亲只是想起过去，以前元君还是一个很好的孩子。”

以前很好的孩子，后来为什么会成为那样？

“母亲。”裴元惜慢慢转身，望向她, “你不必在意我的, 我无论怎样都好。你也不用替我打算, 你想如何便如何。”

这句话实在是戳人心窝子, 沈氏感觉自己的心像被软刀子割肉一般, 一下一下明明没有见血却痛不欲生。

还说不是生分，这般隔心的话都说得出来。

她悲声凄切，“我怎么有不在意你？你是我的女儿，是我十月怀胎九死一生生下的孩子。谁能知道那些人包藏祸心, 让我们母女生生分离十五年。母亲一想到你十五年来受的苦，恨不得替你承受。”

自从那件事后，她没有一日真正开心过。可是她现在连个恨的人都没有，如兰死了平珍死了，曾太妃也死了。

她要怎么做才能和自己的亲生女儿亲近，“我多想补偿你，我恨不得把心掏出来给你。我都为了你，你为何不明白我的苦心？”

“母亲真是为了我吗？”裴元惜的声音极轻极淡。“母亲可知我要的是什么？可能母亲你自己都没有察觉，其实你一直拿我和元君比较。”

沈氏想否认，但她张不开口。她确实在心里比较过两个孩子，那种比较无处不在。元君让她失望时，她庆幸自己的亲生女儿没有长歪。亲生女儿同她生分时，她又会想起以前同元君的那些美好过往。

有时候她痛恨自己的摇摆不定，可是陈家主说她没有错，因为这些都是人之常情。人心肉长，在心上生了根的感情岂是说断就能断的。

“元惜，母亲没有办法…我养了她十五年…”

“所以母亲，你想如何便如何，不用顾忌我。”

“怎么可以？”沈氏哭出声来，“我怎么能不顾忌你，你是我的亲生女儿！我就想为你多做一些事，盼着你以后一生无忧。难道你连这点机会都不肯给我吗？你这是在生生剐我的心哪！”

裴元惜慢慢走过去，递了帕子给她。

她一把拉住裴元惜的手，泣不成声，“元惜…要是母亲什么都不为你做，母亲真不知道自己要怎么活下去…”

“母亲，如果我求你呢？”

“你…求我？”她惊愕地睁大眼，泪水还在眼眶里打转，“你就这么不愿和我亲近吗？你宁愿求我也不肯我帮你，为什么？”

裴元惜低声叹息，“母亲，有些事不是谋划周全便能高枕无忧的，甚至有时候什么都不做比做什么更好。我不让你帮我，是为你好。”

“为我好？”沈氏眼眶里的泪水滑落，“我身为一个母亲，什么都不能为自己的女儿做，你说这是为我好？你分明就是不信我，你觉得我让济哥儿娶玉容是出于私心。说到底你根本没有把我当成你的母亲，你宁愿同外人亲近也不肯和我说心里话。你这样伤我的心，我活着还有什么意思？”

她满眼都不是人理解的委屈和痛苦，在她伤心的目光中，裴元惜知道自己无论说什么都没有用。

人活着是为什么？

难道是为别人而活吗？

“母亲，正如你希望我过得好一样，我也希望母亲以后能过得好。所以母亲，你不用为别人而活，你只要为自己而活便是对我最大的帮衬。”

很可惜，她听不进去这样的话。

她捂着心口悲伤无力地靠在椅子上，“元惜，到底要母亲怎么做，你才明白我的苦心？”

院子上攀爬的蔷薇已经凋谢，那些乌褐的枝干错综复杂地缠在院墙上，像极宣平侯府理不清的过往。

瑟瑟寒风中，裴元惜的身影显得单薄又孤独。风卷起她额前发，不时撩扰着她。她裹在暖和的斗篷里，心下却是冰凉一片。

母亲说为了她，真是为她吗？

李姨娘一死，横在母亲和元君中间的那根刺便会消失。人心最难懂，也最是奇怪。有时候再恨一个人，当那人去世后仿佛所有的恩怨都会被带走。

随着人死灯灭，似乎又念想旧日的好来。

母亲方才悲痛之中唤的是元君的名字，那是因为相比自己这个女儿，她更怀念元君的好。那好会随着时间慢慢放大，到最后在母亲的心里只剩下元君的好。

半路母女，始终敌不过一手拉扯大的母女之情。

原本她不应该难过的，但不知为何依然难免惆怅。这惆怅丝丝绕绕，一时间竟然有些挥之不去。

直到一掀内室的帘子看到那随性而坐的少年，听到对方欢喜的声音，这惆怅才像是如雾遇水一般，倾刻间消失不见。

“娘，你这副护膝是做给我的吗？”商行宝贝地捧着还没做到一半的护膝，一脸孺慕和开心。那护膝针脚如蜈蚣腿，极为难看。他却视若珍宝，看上去又稀罕又不愿放手。

裴元惜难掩羞赧，实在是为自己的女红汗颜。

“这个不是给你的。”

商行闻言，顿时有些不高兴。他微微噘着嘴，不太甘愿地把护膝放回去，眼神很是失望和难过。

裴元惜又好笑又心疼，“这副是我练手的，你看这针脚多难看。等我做熟了，针脚也好看了，再给你做一副好的。”

少年双眼一亮，重新笑得像个吃到糖的孩子。就知道娘最好，娘最疼她。好的东西都是给他的，不好的练手的是给爹的。

不过这话他可不会告诉爹。

“娘，最近天冷，我觉得有点冻脚。”他跺着脚，脚上那双厚皮靴子看上去十分结实。

正德殿和庆和殿怎么会冻脚？

他可怜兮兮的，又露出那种讨糖吃的表情。清澈的眼水蒙蒙的，稚气未脱的脸上满是寻求关爱的期待。

这是她的孩子。

她生下他后便撒手人寰，他过去的一切她都没有参与过。他咿呀学语、蹒跚学步，他所有的第一次她都没有见过。她没有抱过他，没有在他哭泣摔倒的时候安抚他。

他自小渴望的不止是她的陪伴，还有她的关爱。

她的心像被什么东西冲击一般，在空中飘着摇着无所归依。她想飘得更高更远，远到可以冲破时空去看一看他的样子。

“好，我再给你做两双棉袜子。”

“娘真好。”少年满足地弯起眉眼，瞟一眼自己身上的衣服，扯扯被压住的衣角。也不说话，就那么看着裴元惜。

裴元惜眼眶发涩，“等娘女红再好一些，我给你做衣裳。”

正是这句话，让少年水蒙蒙的眸迸出亮光来，极似那天上的星月。他带了好些御厨新做的点心，现宝似的摆在她面前。

一边摆点心一边唱曲似的哼哼，“有娘的孩子是个宝，有了亲娘真是好。”

从小到大娘对他来说就是冰室里那个永远沉睡的人，冷冰冰的毫无温度。他见过宫外的那些孩子，他们被自己母亲抱在怀里的时候笑得多开心。

可惜他长大了，要不然娘肯定也会像别的母亲一样抱着他哄他开心。他真想有一天能变成小孩子，能懒在娘的身边尽情撒娇。

也不知道他还在这里待多久，还能不能看到爹娘重新在一起。

“娘，你吃。”他笑吟吟地举着点心。

裴元惜听到他那不成调的曲子，心头已然是又涩又软。她有时候想如果自己能穿越到那个时空，是不是就能陪伴他长大？

点心吃在嘴里是甜，到了腹中却是酸楚一片。

母子二人心中各有伤感，面上却是都不显出来。当儿子的有意撒娇卖痴，做母亲的也渐渐有了架势。

将近亥时，商行依依不舍地告辞。出了侯府，熟门熟路地去了都督府。少年行走如风，瞧着心情极是欢喜。

一进书房，眉开眼笑。

“爹，我刚在娘那里看到她给你的护膝，针脚特别的用心。娘说第一副护膝是做给你的，你看她对你有多好。”

桌案后的公冶楚手中的笔一停，“她有心了。”

这语气这态度并不能让商行满意，少年眼珠子狡黠微闪，“我娘其实可心软了，我说冻脚她立马说给我做棉袜子。她还说等她女红再好一些，便给我做衣裳穿。”

公冶楚这才抬起头，冷声道：“这么晚还不回宫，明日又想偷懒不上早朝吗？”

少年满脸欢喜顿时散去，嘟着嘴，“上，上，我这就去睡。”

这才是真正的亲爹。

以前爹还没来时，那个爹可不太管他。他想睡到几时起就睡到几时起，想不上早朝就不上早朝。苦暑时他想离宫就离宫，愿意在避暑山庄里待多久都成。

现在不行了，爹可不会容忍他偷懒。

他磨磨蹭蹭一直没出去，公冶楚不得不停下来。那双冷漠的眼中略显无奈，像看一个不懂事的孩子般看着他。

“还有什么事？”

“爹，我看那些宫外的夫妻，做丈夫的衣食住行皆是自己的妻子打理。不拘是鞋袜还是衣衫，即便不是亲手做的，那也是精心准备的。你看看你这书房，和正德殿一样冷清。要是你和娘成亲了，也不会连个嘘寒问暖的人都没有。”

公冶楚不理他，手上的笔重新动起来。

他低低地叹着气，“爹，你独自抚养我长大，这些年是怎么过来的？难道你不想和娘重新在一起，我们一家三口…我知道因为娘什么都不知道，所以你心有顾忌。可是我做了太久没有娘的孩子，我真希望做几天有爹有娘的孩子。那样即便是有一天我离开了，我也能拥有和爹娘一起生活的回忆。”

少年眸中泛起雾气，看上去好不可怜。雾气越积越多，他簌簌地哭起来，一边哭一边用袖子抹眼泪。

“有话说话，别装可怜。”公冶楚似乎看透他的伎俩。

他立马笑得极其讨好，也不管脸上还带着泪痕，一只脚在地上刨啊刨，“爹，你这招行不行啊？”

他指的是公冶楚让裴元惜送东西的事，这样的事情瞒得了别人，可瞒不过他。他看得出来娘并不是很乐意做那些事情，爹会不会适得其反？

公冶楚睨他一眼，不说话。

他一脸操心，老气横秋，“我觉得不太行，哪有命令别人追求自己的，这招只怕收效甚微。你要真的想和娘重新在一起，我以为你们应该换一换。”

“如何换？”公冶楚冷声问。

商行立马来了劲，几下蹦到亲爹的面前，一副狗头军师出谋划策的模样。表情煞有其事，语气神神秘秘。

“就是你换一个方式，比如说你主动追求她？我娘那人最易心软，都说烈女怕缠郎，你何不试上一试？”

公冶楚皱起眉，“你都是在哪里听来的话，烈女怕缠郎？我可不记得我有教过你这些，是不是柳则教你的？”

门外的柳则重重打了一个喷嚏，心道这鬼天气可真够冷的。他仿佛能感受到自家主子那令人无处可逃的森森寒气，紧接着又是一个喷嚏。

商行连忙否认，“不，不是的，是我在宫外听到的。爹，你试试吧？要不然我怕我等不到你们在一起的那一天。”

公冶楚冷哼一声，“少学这些不好的东西，赶紧回宫睡觉。”

少年乖乖地告辞，出去后同情地看了木头桩子的柳则一眼。柳则被他看得莫名其妙，一转头便对上自家主子骇人的凝视。

他身体一瑟，感觉更冷了。

公冶楚的视线落在他的袖口上，那里已经补好，“你就这一身衣服吗？我可不记得有苛待过你们？”

柳卫有规制的侍卫服，每季都有新发。

柳则连忙回话，“大人，属下怕弄坏了新衣服。再说这衣服还能穿，属下舍不得丢。”

公冶楚深深看了他一眼，径直往外走。他疑惑地看了看自己，并没有发现不妥之处，然后一言不发地跟上自己的主子。

裴元惜没有睡实，先是感觉屋子里进了人，然后感觉那人盯着她看了许久。熟悉的气息让辨出来人，索性装睡没有睁眼。

他好像在找什么东西，等看到针线笸箩里做到一半的一只护膝，冷漠的目光渐渐柔和。修长的手指将护膝拿起来，看得极为仔细。

他一直不走，裴元惜装睡装得辛苦。左右思量之后像是被惊醒般缓缓睁开眼睛，见到他之后适时露出诧异的表情。

“大人。”

“醒了。”他没有看过来，还盯着手中的护膝看。

她慢慢坐起，打了一个哈欠，“我女红不好，还请大人不要嫌弃。”

心里想的却是管他嫌不嫌弃，她已然尽力问心无愧。要是他嫌弃反倒好了，指不定以后就不会让她做这做那。

“蒙城冬日长风沙大，我父亲成天在外。每到冬天风里来雨里去，护膝不知要废多少副。我依稀记得父亲的护膝都是我母亲亲手缝制，一针一线极为用心。”他清冷冷地说着，听在裴元惜的耳中却是略显落寞。

东山王府还在时，他必定是一个幸福的孩子。公冶氏的先祖为怕嫡庶相残，历来东山王府都没有妾室。

他让自己做护膝，是想效仿他的父母吗？

她望过去，正好看到他袖肘处开的一道口子。那口子不知是被什么东西划破的，落下好几绺布丝。

峻峭高冷的男人，突然穿了一件破衣服，生生折损他原有的威严冷漠。那布丝随着他的动作晃来晃去，她假装看不见。

许是气氛略有些尴尬，她不自觉地低咳一声。他放下护膝走到桌边倒了一杯茶水，自然地递到她的面前。

于是他袖子上的那道破口子和飘散的布丝，清清楚楚地展现在她眼前。