他既能拿了石亓的印，总能想办法混到羯皇帐子里去，神不知鬼不觉往马奶里倒一桶药，这场草原收割就能飞快的结束。

拓跋铣已想了好久要拿个什么借口往羯皇身边凑，数日都没能有个定论。而这个时候，霍准说石亓去了梁境，简直雪中送炭。

石亓不在羯族内，又与梁人交好，给自己老爹送点东西，说是梁人赏的，想必羯皇不会犹疑。就算有，在身份确认之前，那老东西也不敢怠慢了梁人送来的东西。加之石亓的印鉴在身，此行定然畅通无阻。

所以说石亓去了安城，对鲜卑而言，反倒成了好事。

胡人信笺来往远不如中原，笔墨不便，多是一枚骨印为凭，上头内容随便画些，旁的全靠人嘴传话。故而拓跋铣随手拿炭火在皮子上烫了些痕迹，就交与下人带走了。

自知道石亓往安城去了那天开始，他早已命人备下了美酒佳肴，还有草原上稀缺的茶盐和砂糖。虽不是车载斗量，但为了敲开羯皇帐子，拓跋铣倒也没吝啬，将礼物准备的足够丰盛，这些好东西，越往冬季越稀缺，想想还真有点舍不得。

另外一起备下的，还有四五个汉人，依着跟霍家往来的经验，穿了瞧上去极富贵的锦衣缎袍。不知是花了多少银子，或是旁的事物，那几个人赶着鲜卑的车队甚是卖力。

这些东西，已全部提前到了安城外守着。只等鲜卑人带着石亓的印信去，然后一起前往羯皇帐子。

架子上的烤羊炸的“噼啪”一声，旁边吊着的铜锅里滚烫“咕噜噜”响。拓跋铣回过神，拿刀尖戳破了手指上水泡，顺手在桌上盘子里取了一小撮茶叶丢进羊汤里。沸水将封印的二月春色瞬间释放，朝露带着草木清气扑面而来。

这片原子上，即使种出来茶树，仍带着涩味。

有人撩起门帘进来，握拳在胸，雄赳赳的说了句什么，拓跋铣耍弄着匕首抬手，示意人只管去即可。他筹谋多时，只等这几张皮子。除此之外，再无需多言。

片刻功夫，原是雪白的汤色一浮了微微茶绿。一般而言，酒足饭饱，谁也不想给自己找不自在。好像千百年来，不到缺衣少食，少有人会赞同南下。故而胡汉两分，像极了拉锯，你来我往，你进我退，但最终皆是汉人长居中原，胡人四散。

离上一次饮马渭水，得快四年了。

如果这次拿下羯族顺利，草原就会一统，又恰逢梁内乱横生。他坐在那，想着前几年去见魏塱的情形。不过，这么久没见，汉人的皇帝长什么模样，其实有些记不清了。相反，那个闯进了打鬃节的汉人小姑娘，毫无预兆的映入脑海。

薛凌连夜赶路，只是多好的马，也生不出翅膀，她离宁城还有老远的距离。且先前众人所料皆出了点岔子，近京官员排查甚松不假，因为那些人唯恐耽误了皇帝的事儿。但一出了怀远关，就是霍家的地头。

霍云旸未收到家书，立马派人通知各城盯着点京中方向来人，尤其是薛凌这种独身行马的。上头官员未必知道拿什么人，只是多做排查，将缘由问的细些，然她内心有鬼，恐是已有消息传到霍云旸耳朵里，不得不格外小心。

虽然身上带着霍准的扳指，薛凌却不敢直接拿出来用。瞧袋子里干粮也够，她便绕着官道走，能不进城就不进城。这一绕，速度上就又慢了些，终是霍云昇已死的消息赶在了她前头，先传到了霍云旸耳朵里。

非魏塱的人，京中总有霍家亲信，削肉剔骨不能撇清关系的那种。一日不见霍准上朝已能察觉不对，但那时魏塱戒严近京三百里，里头的人想出去实非易事。

等第二日霍云昇人头甩出来，魏塱表面更严，实则放松大半。霍准两日未朝加霍云昇已死的消息加急前往宁城。此时已无人敢飞鸽传书，亦是一人一马，所以真正到霍云旸手中，也是几天后的事儿了。

并且，这个“已死”打了个问号，因为压根就没人能肯定霍云昇到底死了没。

北城门外乌泱泱的一群看客，只听见马背上的人在喊。实则那人头掉下来究竟是谁，没等认出来，就被魏塱的人连同李阿牛一起给提进了宫。

亲临现场的人尚无法确认，一群没看见的就更加无从说起，只能将事情经过与霍云旸讲了一遍，自家大哥死与不死的，留与他自个儿判断去。

比这封信更早到一些的，是魏塱的诏令，召霍云旸回京受审。

不管宁城一线的军权在谁手里，但圣旨这种明面上的东西，还没谁敢拦，霍准死后第三日，魏塱才在朝堂上说要亲自彻查相国。实际上，诏令在霍云昇人头进宫后不足一个时辰，已经在秘密发往宁城，只是第二天才公开而已。

诏令上用词非述职，而是受审，皇帝态度已经可见一斑。偏其他语句又极为客气，囹圄不惧，天不藏奸，清白自辨，让霍云旸即刻启程。

来送信的人前脚宣了旨，后脚转身就跑，都没催着同行。只说“要回京复命，剩下的事儿，您霍大人自个掂量着办”。

霍准通胡谋反这么大的罪，霍家一干人等，尤其是霍云旸身临胡境，嫌疑甚重，原该直接派皇城御林卫直接将人捉拿归案，押送上京。可魏塱一卷圣旨了事，要霍云旸自行返京。

传出去，是皇恩浩荡，宽待臣子。

而霍云旸一听到旨意，即知魏塱这是要逼死自己。他若奉旨孤身回京，后事难料。他若抗旨不回，此刻边境无战事，完全没有不回的理由，这就坐实了霍家通胡谋反的理由。

进退维谷，跋前疐后，圣旨上的事还没个着落，京中霍家的人也赶到了，马背上翻下来，人还没站稳，先喊了一嗓子“霍大人，出事了。”

气喘吁吁将京中看得见的看不见的各种境况说完，下人拿着水已在旁边站了好久站了好久。那人接过来猛饮几口，复皱着眉，急道：

“大人，您得快点拿个主意啊。”