为搭救遴甄坊陷落官府的姐妹们，秦簪求到了五帮十二派的产业——昌元通票号，老板盖衔金念着周柔旧情，答应全力以赴。

第二日酉时，秦簪留怀璧看家，带着黛桐来到了城西盖衔金的私宅。盖宅就在西市正北，三进大院闹中取静，室内陈设考究，远非寻常暴发商户可比。

盖衔金在后门接进秦簪黛桐，就在花园凉亭下低语商议。

“盖老板可有什么消息了？”

盖衔金咂了咂嘴：“这次恐怕有点难办，首辅郑聪亲自过问此案，齐吴县上边也有压力！”

“那该如何是好？”事情到了这一步可以说是“上达天听”了，棘手程度不是一般般，秦簪有些着急。

“秦老板莫急，门路还是有的，不过要多疏通一下！”

“我家在盖老板这里还有多少存银？”遴甄坊也算是五帮十二派的支脉，在昌元通存有不少银子。

“钱的事情秦老板不要担心，遴甄坊的年余向来都存进昌元通，只要有秦老板的授权，我这边可以先行开支，之后再补办手续即可，就算遴甄坊的存银不够，我昌元通总号的活银不敢说全京第一，总也能排到前三甲吧，救人要紧，待事情处理完，秦老板再慢慢还我就是！”

秦簪允诺。

盖衔金再道：“我之前帮齐吴县抓了一伙悍盗，这次人家给面子，先放了咱们七名姑娘，约定好明日丑时到齐吴县偏门领人。”

秦簪略一计算：“那还有四十五名姐妹。”

“还有四十名，已有五个姑娘叫父母亲族赎了出去。”

秦簪再做计算，普通官妓赎身需银一百两，以遴甄坊姑娘的资质，少则三百两，多则上千两，这还是未犯事的价钱，如今在牢中捞人，价格翻了两番不止，前后左右都需要打点，若真要将四十名姐妹全数救出，遴甄坊全数存银未必能够，但这是火烧眉毛的事情，就向昌元通借贷也势在必行。

但以后怎么办？

遴甄坊还能不能开张？若地产尽数充公，姑娘们以后要靠什么活路？她虽然聪明剔透，但本性自在随意，这一身债压在身上，叫她左右透不过气来。

盖衔金看出秦簪的难色，直言问道：“秦老板有没有想过，把姑娘们救出来后怎么安排？”

秦簪心神不定，说出来的话全不过脑子，“只是不知遴甄坊能不能赎回来了？”

看秦簪的样子并非擅长经营之主，盖衔金无奈苦笑。

面子上虽说齐吴县那赵姓官人赏脸送还了七名姑娘，可实际光赎这七女就花了近三千两银子，白花花的银子又不是天上掉的，为商之人最重个本利相和，盖衔金虽念着自己对周柔的痴情，但若真将四十名女子全数赎出，别说遴甄坊存银，就昌元通恐怕一时半会也周转不开，若还想把诺大的遴甄坊从官府手中赎回来，干脆卖掉所有票号算了，人家朝里还不定准不准嘞。

“有句话不知当讲不当讲？”盖衔金瞧瞧秦簪。

“盖老板请讲。”

“遴甄坊若想赎回，恐怕千难万难了！”

“若遴甄坊赎不回来，姐妹们今后如何过活啊？”秦簪有些着慌。

盖衔金安慰道：“当局者迷，秦老板莫要心急，盖某说到做到，只要能疏通的地方，我一定毫不吝啬。”

“盖老板已经出了大力，实在不能再叫昌元通出钱了，一切全走借贷，遴甄坊按利偿还便是！”

盖衔金微一沉吟，说道：“其实我还有个办法，既能解决姑娘们日后的生计，又可偿还昌元通的垫款，只怕秦老板不愿意。”

“盖老板尽管讲来！”身在危急时，死马当作活马医。

盖衔金斟酌了一下词句，缓缓说道：“我在鹤坂城有个靠谱的朋友，他开了家歌舞坊，平日里生意不温不火，早就托我想些办法，若是遴甄坊的姑娘们能移芳鹤坂城，不仅有了立足之处，也为我那朋友增墨添彩了，待生意红火起来，秦老板再慢慢偿还昌元通的垫款便是，一举三得之策，不知秦老板愿不愿意？”

鹤坂城是椒江中游大城，水陆通衢，郭广人稠，虽赶不上钟玄繁华，但其是连通帝国东西南北的八方通衢，盛景在大宁名列前茅，若说在鹤坂做歌舞生意，一样很有市场。

不过遴甄坊在钟玄经营多年，姑娘们大多长在都城，留恋之情是难免的，况且周柔苦心建起的艺坊，若真在秦簪手里被迫远赴他乡，怎么说秦簪也觉得有愧周柔的在天之灵。

秦簪默然不语，盖衔金知她不情愿，也不催促，转问道：“秦老板今夜随我接人去么？”

秦簪回过神来：“要去，我如何前往？”

“蔽宅不便多留秦老板与黛桐姑娘，秦老板只需在丑正赶到齐吴县西便门即可。”盖衔金言罢掏出一块铸铁牌，“这是宵禁通行牌，请秦老板稍微化化妆，巡城营虽然认不得你，但小心点总是好的。”

秦簪黛桐再谢盖衔金，后者送二女出宅，自去准备。常余小院在城北，来回折返太耽误事，二女直行到东市，找了家偏僻茶馆坐下来，心不在焉地喝茶听书。

子时刚到，秦簪数日操劳袭上身来，不觉伏在桌上打起了瞌睡。看看快到时辰了，黛桐拍醒秦簪，二女早已在路上备好伪装，此刻带起兜帽，出茶馆拐向县衙西便门。

齐吴县在东市开府，西便门藏在菜市的一条小巷子里，菜市只营早场，夜里静悄悄空无一人，二女放轻脚步走到门外，支巷内盖衔金早已等候，他孤身一人，见秦簪黛桐到来，忙将二女拉进支巷，叫在这里静待，交接过程不可露面。

未等多久，县衙西便门开了一条小缝，赵姓官人探出头来左右探查，见巷子清净，这才转出身来，嘬唇学了声鸮鸣。

盖衔金从支巷迎了过去，点头哈腰，但不敢弄出大动静，二人在门外耳语几句，盖衔金自袖口掏出厚厚一沓子银票塞到赵官人手中，赵官人眼睛看也不看，伸手捏住揣到怀里，接着转身进门。

片刻后，这官人引着一名姑娘出来，姑娘嘴里塞着麻核，双手被绑，长长地拖着一跟绳子连着身后另一名姑娘，一串七名女子全数出来，赵官人示意盖衔金快走，盖衔金攥住头里的姑娘耳语几声，八人迅速潜入了支巷。