蜿蜒椒江，源自大雪山，以磅礴之势涌出蠲州溯峡，冲出大宁千里沃野。

大江过鹤坂钟玄，江流减缓，江面越宽，至入海口处已宽至十里，千百年来泥沙淤积，在海口堆砌出大大小小的沙洲。

沙洲渐渐冲积成岛，其中最大的一个岛，早在四代之前便已筑城，随着泥沙不断地堆积，沙岛面积不断扩大，朝代每更迭一次，该城便扩充一次城墙，到大宁时，东海城里里外外已筑起了四道高墙。

东海城乃兵家必争之地，是以城防坚固，驻军颇多，又因其处在椒江和大海交汇之处，外海和内河的通商全在此处周转，她虽比不上南海城富得流油，但在全国也是数得上的豪城。

城内大市场里各色珍奇琳琅满目，商贾客户川流不息。

缪成陪着师兄艾师逛了大半天药市，买了不少海内外的珍贵药材，一半是孝敬师父师兄和掌门师叔的，一半倒是给高荃回魂用的。

缪成一直记着师父怀念樟蒲艾团的事情，本来在回程路过樟蒲的时候便可以采买，但是艾团不易保存，三五天便变味了，要是一路送到达真观，白毛不知道得长多长。

只有为难事，没有为难人。

艾团并不难做，关键是原材料要地道，樟蒲的玉糯米粉已经买了一包，青甘蔗砂也买到了，就差一味灵魂配料——十年老艾，正赶着东海城药市上有，缪成开开心心地置办了十斤。

下午，艾师又在珍玩市场买了两尊西洋七彩琉璃香炉，一个送师父，一个送师兄，这才回到客栈，收拾东西，准备明早上路。

缪成少了左手，艾师也不用他收拾东西，他闲来无聊，独自踱出客栈，趁着夜色登上附近的第三道城墙，张目四望，聊以解忧。

东海筑城内高外低，如今只有最外围的城墙在使用，城内的四道墙都弃置不用了。他站在第三城墙上向黑沉沉的东方望去，天上一团星云，海上一条星河，明明暗暗闪烁着晚归的渔火。

海风沿着城墙轻轻吹来，带来海洋的味道，他深思远望，向着千山万岛的方向思念小霓，想着她有没有因为释放自己而受到她父亲的责罚，想着要到何日才能再见她的真容。

说也奇怪，之前在海外朝夕相处，他总对精灵古怪的小霓有些抵触，如今远隔重洋，一门心思倒是思念她。

想着想着，蓦地心中一凉，转而望向北方沉沉的暮霭。

那边有王爷的谆谆嘱托，高荃要如何措置？

既然作出承诺便要遵守，已而答应了靖王的事情，万万不能背誓。不过自己在王府时随和高荃玩得很好，但兄妹之情多过男女之情，正要叫动那份迎娶之心，左右显着别扭。

或者再等两年，高荃长大一点自己就会心安一点么？

可老天非叫飒槟茉霓闯进自己的世界，这古灵精怪的姑娘钻在自己心里赶也赶不走忘也忘不掉。一半是承诺，一半是感觉，真真是冰火煎熬，绞得心疼更甚断腕之痛。

胡思乱想地沐风良久，忽然逆着风声听到本门断断续续的紧急哨音，缪成猛然回过神来：莫不是师兄出了危险！

他急忙跃下城墙，火速向客栈奔去。老远看到艾师站在门外左右张望，虽是神色焦急，到不像有什么危险，缪成稍稍心安。

艾师看到缪成回来，急忙招手。待进了屋，缪成正要询问艾师何事鸣哨，突然瞥见衣发皆湿的尹菩轩软在一旁。

周刚毕竟效忠于靖王，若是端出靖王，他势必不能害了齐骏性命，关键是要快，缪成立刻出城向南寻找周刚。

哪知道在五帮十二派里打听的消息有滞后，缪成出城，周刚进城，两下正好走岔，待缪成赶回到东海，满城百姓已挤到了街头，瞧那老城钟楼大火的热闹了。

缪成知道钟楼是五帮十二派在东海的分舵，之前便是在此处询问周刚的行踪，当时却以为齐骏已给解送南下，未想到人便囚在里边。见上边出了事，急忙施展轻功飞檐走壁，眨眼功夫已来到近前。

钟楼实际上给五帮十二派经营成了里外数层的院子，火势最重的地方在中心老钟楼附近，外围基本没火，大门外却密密麻麻围满了水字营的官兵和东海府衙的官差。

他们担土挑水指手画脚忙得十分凌乱，却好像被五帮十二派挡住不给进院去，窝在外面干着急，只能先把院子围住，防止火势蔓延到周边民宅去。

缪成绕到侧方人少灯黑之处，飞身上房，连跳三厝院墙，再向前去，院子里的火舌已舔着了三层楼高的大树，漫天浓烟裹挟着火花翻涌着升上黑天。

烈火烧灼活树，活树发出噼噼啪啪好似爆豆一般的**，火借风势呼呼怒号，隐约间杂着院内激烈的喊杀之声。

缪成真的着急了，害怕齐骏在里头受害，急忙在附近房间搜到一床被子，用水浇透了，右手将被边在左臂上缠紧，再牢牢攥住被里披在背上，找到一处火势较小的墙头，气息暂闭，一跃跳入火场。

饶是披着湿被子，缪成仍给火焰燎伤了小腿，待钻出火墙，丢下被子提起剑，认出此间正是钟楼大院。

他左右打量，见地上横七竖八尽是尸体，密集的兵器撞击声自右方传来，烟尘迷蒙看不清是什么人在打斗，似乎是三四人围攻一人，斗得异常激烈。

正在凝神分辨，蓦地左方传来一阵巨大的裂帛声音，紧接着脚下地面如同打了个嚏喷似的抖了三抖，耳畔炸起一记惊雷，罡风随即卷着炽热的沙土迎面扑来，撞得缪成侧避了三步，身后地火丛竟给这雷霆也似的威风打得熄了五成。

灰尘混杂着浓烟四处激荡，缪成眯着眼睛瞧去，看出是钟楼出了事，那口巨钟不知怎的居然轰然坠落，将石板砌就的楼台砸出一个大凹坑。

钟缘处黑乎乎压着断肢碎骨，有一个人竟被拦腰斩断，眼珠子都给爆出了眼眶，却还没死，大张着嘴发不出声音，挣扎着想要往前爬，硬挺了十弹指才咽气，惨状不忍直视。

巨钟外仍围着七八个活人，手足狂舞好似中魔魇，再看地上，密密麻麻涌动着一层深色的波纹，紧紧地向仅剩的几个活人涌去，片刻之后，嘶嚎声音由炽烈转为微弱，一具具尸体好像火烧蜡烛一般，熔成一团烂泥化到了地上。

便在此时，一道妖异的粉霞自钟楼顶飘然落下，加入到院子右侧的围攻行列之中。

缪成虎躯一震。

他看得再清楚不过，这人不是惠弥轩还能是谁！

既看到了她，又看到巨钟下密密麻麻的不知名毒物，他不敢托大，须得师兄赶来才能治她，急忙取出本门的求救火箭，就着身后火苗燃着。

火箭尖啸着一线冲天，在映成暗红的天幕下明亮地闪爆。

他这里一有动静，立刻吸引了四周暗藏者的注意。匍匐在钟楼暗处的土埙突然奏起低沉的呜咽，狂躁游荡在落钟周遭的毒虫得到指令，齐刷刷调转矛头，潮水一般向缪成涌来。

缪成知道毒物古怪，不敢再在地上停留，瞅准身前一间未起火的房顶跳去。

脚刚沾瓦，斜刺里三柄雪亮的长剑由下自上突刺而来。

缪成应对神速，水虹围着身子兜出一个圈，明刃流焰，一道赤霞裹住缪成下三路。

叮叮叮三响连珠，赤炎水虹挡开了敌人的偷袭，第一柄与水虹相击的长剑登时断为两截。

敌剑虽然挡开了，但三名敌人已跳上了屋脊，两柄长剑并一柄断剑分上中下三路齐齐地扎向缪成。

缪成心中一惊，双腿弹起踢开上、中两路来剑，同时水虹下斩，叮的一声，又将断剑砍断了一截。

一招避开，水虹突出万点莲花避开敌手，这时方将惊讶的话语质问出来。

“你们是达真观的人？”

没有人回答，只有刺来的长剑。

缪成看得再清楚不过，三个人使得全是正宗的达真观剑法，而他使得也是达真观剑法，这三人不会瞧不出来，既然知道是同门，仍旧毫不客气地攻击自己，那一定是有大问题了。

他再次逼开三柄剑，恼怒地质问：“你们究竟是谁的门下，为何在此助纣为虐？”

三人此刻成鼎立之势圈住缪成，都蒙着面，任缪成如何询问，三个人照死不开口。

断剑那人最是恼火，得意的长剑叫水虹两番砍断，偏又一句话不能讲，郁闷无处发泄，干脆将手中残剑当做暗器向缪成狠狠掷去，回手抽出靴中匕首，三人重又围攻而上。

心中是疑惑多一点还是愤慨多一点，缪成自己也清算不清楚，只知道手上不敢大意。

十招之内，已探知这三人均是达真观的好手，看模样不是道士装扮，想必是外院俗家弟子中的拔尖人才，对方此刻也应该猜出了自己的路数，手上不断加力，出招越来越狠辣，将同门当做了冤家。

此间一斗事关师门荣辱，缪成不得不小心应付，既不能叫他们得逞，也不能伤了他们性命，他暗自筹划，必须得将三人统统制服，之后再仔细询问他们为何自甘堕落，同惠弥轩同流合污。