白衣人原来是泼教飙受堂堂主丁戈，一个月前受教主之命，携堂内高手来到黄石山北麓王家夼的一套大院之中，其时灼想堂堂主殷唤曙已携堂内高手到此，丁戈向殷唤曙询问所来何事，殷唤曙也只是奉命到此，知道教内将有大动作，但具体计划并不知晓，随后几天坑行堂那爵、腐识堂干超均携高手到来，四堂百十号人被严令不得外出，等候指示。

泼教总舵在教主之下有二圣史八煞堂，各地另有十六分舵，其中八煞堂又分上四堂和下四堂，上四堂吞心、溶神、垦魂、震魄直隶于总舵，其内人数不多，但均属精英，下四堂飙受、灼想、坑行、腐识分处各分舵，较之上四堂人员混杂，恶习众多，除了堂主和几名高手有些真才实学，其余人众功夫差了不少。泼教教义诡异，是以众教徒行事怪诞残忍，为江湖人所不齿，六十年前泼教势力如日中天，将各正道门派压制得抬不起头来，可几乎是一夜之间忽然销声匿迹，一时传为江湖异事，如今虽是卷土重来，但较六十年前之声势已是如烛见日。

王家夼这一众人等具是亡命之徒，身上歪风邪气不少，哪里是能在大院里呆得住的，每逢夜里，东市酒楼、妓院、赌场里都有这些人的身影，虽然教中严令不得外出，但如何拦得住他们的酒色财气，仅仅能令其稍稍收敛，不至于捅出大篓子罢了。

这丁戈是个好色之徒，才来钟玄一个月，就把几家知名的妓院睡了个遍，他问柳问得腻了，总想找个机会采采鲜花，可巧孤星乍现那夜，云大山给众学生放了假，司天监几个女孩子相约来逛东市，就被丁戈盯上了。丁戈之所以没有立即对众女孩下手，还是碍着教中严令，可规矩挠不了心痒，几天无事，丁戈在院中百爪挠心，对朱珠和王因然昼夜萦怀，终于色堤大溃，找了几名手下趁雨夜潜入司天监，迷翻了朱珠和王因然，抄近路翻山回王家夼。

朱珠一路颠簸，竟自醒转，惊恐之下大声呼救，丁戈手下立即点了朱珠的哑穴，还不放心，又在她嘴里塞了一团破布，这一阵折腾下来，常余三人已然接近，丁戈下令埋伏下来，让三人过去也就是了，没想到刘得川耳聪目明，来到近处居然发现异常，常余更是猛地站起，手下人以为己方已然暴露，这才出手攻击，引出了一番剧斗。

丁戈被水团困住，挣脱不开，活生生被憋晕过去，待醒转，天依然黑着，细雨仍旧不紧不慢地下，而自己已不在刚才打斗之处了，他心中也有些许恐惧，今夜遇到这事常理无法解释，十有八九是鬼魅作祟，他是个迷信人，忙不迭地作了一个四方揖，嘴里念念有词，无非是祈求哪路神仙保佑自己。

丁戈有些后怕，倒不全是因为撞邪，毕竟自己被外人看见，恐怕有碍教内大事，可如今这情况他再也不敢回身寻找常余众人，干脆破罐子破摔，先回王家夼大院再说，他看到手下或躺或趴，忙上前逐一拍醒，几人起身不住嘴地询问丁戈，被问得恼了，他大骂了几句，手下乖乖俯首，跟在丁戈身后怏怏而回。

飙受堂众人走开后，阴暗处走出一个瘦小的身影远远地跟着众人，他脚踏湿草声息皆无，仿佛全然融入雨声之中，雨水落到身上纷纷避开散落，衣衫没有半分潮湿。此人早在朱珠呼救之时便随同另一人赶来，在常余遇险的瞬间困住丁戈，随后借着常余翻身查看蒯刘之际，将飙受堂凶徒带到此处，留下那位同伴在常余那边。

他尾随丁戈翻过黄石山北岭来到王家夼，众人进了一套高墙深宅的大院，他转到一处僻静的角落抬脚踏去，只见周围的雨滴汇集到脚下聚成几级台阶，那人踩着水阶一步一步走上墙头，踏过之后水阶兀自落下。他探头看看院内无人，径直走上院墙，接着往掌灯之处走去，履山墙步房顶，每到无处踏足之地，雨滴就汇聚在脚下，如履平地一般来到泼教众人的卧房顶上，驻步细听。

丁戈回来后虽然郁闷至极，但摄于教中严令不敢声张，钻到房间里便不再出来。四位堂主一人一间房，另三人全都不在屋，各堂手下分别睡在四个大屋，现在也只零星几人在房内喝酒掷色子。飙受堂的喽啰们回到自己屋里，屋内四人看到他们浑身是伤，放下手里的色盅纷纷询问。

自己人好说话，几人添油加醋地把这一夜遇到的怪事告知留守四人，四人顿现嘲色，心里暗笑自己堂主竟会如此狼狈，嘴里讥讽这几人大惊小怪，牛皮吹破，说若是自己遇到这事，拿出在哪哪买的灵符隔空一祭，管保邪祟消除。众人在屋里东拉西扯，嘴里乱七八糟的，房顶那人再听不出什么重要信息，他不便久驻，翻身回程。

草庐侧面暗处，两个同样瘦小的身影立在一处，一个苍老的声音低声说道：“鹿兄医术更精啦，百日的伤给你妙手回春，已和正常人一般，只是又耗损了一层功力。”

“就是不用，我这一把老骨头能剩多少时间？他们并非歹人，救救无妨，不说啦不说啦！”鹿老凄凉一笑，“单兄可探知那伙贼人的底细了？”

单老道：“恐怕还是泼教！”

“嘿嘿，这邪教终究还是回来了！”

“兹事体大，咱们得赶紧告知大家，另叫皇帝早做准备，单凭你我几人怕是够不上师尊们当年的风采了。”

“师尊们六十年前独斗如日中天的泼教，让他们几乎全军覆没，自是风采卓然，可惜那时你我各在四方，没能亲眼目睹激斗盛况，不禁遗憾。我们几人坐守山中数十年，眼看大限将至，临了要能再斗上一斗，这一身本事也不算白学！”

“泼教十分狡猾，选在换卫这个节骨眼起事，想来他们是势在必得的，我在那大院中虽见人数不多，但各个彪悍，都非易与之辈，谁知他们还有什么阴狠后招，不得大意呀！”

“我老命一条，没多少留恋，就拼个玉石俱焚又有何妨！”

“鹿兄不可说此丧气话，大家肩上毕竟挑着重担，如泼教真的打算再次大举来袭，我们首要之事是得立即换卫，刚才那几个学生资质均是上乘，想来其他人等也不会差，只是要看老天爷给多长时间，好让咱们尽量多教一些东西给他们。”

“其他两人倒还好，只是那王姓女子心志异常坚定，未容我试探她的底细，此女恐怕有些来头！”

“鹿兄的意思，她莫不会是泼教的奸细？”

“一切皆有可能，你我从今开始要加倍防范了！”

“唉！又要有似水年华隐没荒山了，时间过得真快！”

二老似是追忆往昔，双双默然，皱纹丛生的眼角幻映着遥远的回忆，晶莹闪烁，良久，鹿老道声走吧，二老单薄的身体随即没入黑暗。

皇城里除了值宿的班房和一条条如同蜈蚣般的值夜禁卫，其余地方均是一团漆黑，栖梧殿却仍有淡淡微光传来，是燃着的十八盘牛蒡香。

太监宫女早远远地躲到前面偏殿当中了，今夜黄龙帝翻了栖梧殿的牌子，此刻正在醉**宵，哪个敢在正殿，即便躲到此处，殿主人那微显夸张的娇呻仍不时传入偏殿。

黄龙帝毕竟年纪大了，即使服了药燃着香，时间也未能持久，何况对着的是正值妙龄如狼似虎的贵妃文娇。此刻文娇软在皇帝胸口，一根手指不住地在他肚子上轻游，搔得皇帝一阵阵笑，不由得雄风又将振作起来。

这时殿外突然传来急促的脚步。“陛下，请更衣！”

一般只有发生兵伐大事时近侍才敢如此放肆，黄龙帝虽面现不快，但还是很快起身，一面不情愿地套上龙袍，一面哄着不愿叫人打断好事的文娇。

“什么事？”黄龙帝一旦出了香窝，立刻换上了九五之尊的颜色。

来者是皇帝的贴身太监：“禀陛下，坎德殿的灯亮了！”

“你说什么？”黄龙帝眉头紧皱，“确定是坎德殿？”

“老奴看得真切，却是坎德殿无疑！”

黄龙帝知道事情紧切，也不和文娇打招呼，随着报事太监出了栖梧殿，七拐八拐，到了皇城北角一座偏僻的小殿外边，向内看去，昏昏黄黄果然点亮了一盏油灯，黄龙帝面色凝重，却不叫从人跟随，只身进了坎德殿。

坎德殿寻常空空如也，不住人不办差，只每月初一十五着小太监打扫尘土，阖宫上下均不知道这里是做什么用的，只道是闲置的殿宇。

黄龙帝推门进殿，向亮光出看去，一个黑衫老者正等在那里，皇帝上来就问：“山里出事了？”

黑衫老者轻轻点了点头：“泼教卷土重来了！”

“需要派兵剿灭么？”

“不必打草惊蛇，我本次前来只是请陛下下旨提前核录司天监见习生。”

“你既然来了，说明事态已然紧迫，朕还是派钟玄卫过去吧！”

“陛下若有大动作，恐怕会将歹人吓走，彻底剿灭泼教一事又要拖延了，山里有我五人足矣！况且陛下已决定中秋佳节召见忒渠使者，那边还需注意！”

“那边自然有太子妥善安排，你不必操心，山里边怎么也要派一队玄甲卫去，就以协助核录为名。”

“如此也好，不过宜少不宜多，这次老朽要放长线钓大鱼了！”

“你们便宜行事，必要的时候燃烽火！”

言罢二人再未多语，黑衫老者转到一根两人合抱的立柱旁，手点机关，柱中央露出一扇窄门，老者进门向地下行去，暗门合闭，竟看不出一丝缝隙。

黄龙帝转身出殿，问清时辰，也不再回栖梧殿，直接召值宿枢臣进宫，连夜商量司天监提前核录的事情了。