尹菩轩同齐骏、云非雪是五月初一到的钟玄。

本来三人四月廿一便上了路，若走水路逆江而上，再慢五天也到了钟玄，可这一路却走了十天。

一来三人再也不敢在五帮十二派掌控的椒江上露面，二来齐骏满腔悲愤化为内火，出东海城未及一日，高烧已然蹿了起来，烧得他满口胡言，神志也不清醒了。

其时是在个小镇甸上，左右没有好郎中，胡乱抓了些清热解毒的药也不见效，云非雪急得一遍遍为齐骏温水擦身，这才叫他稍有好转。

待清醒了，看到自己**的上身敷着七八块湿巾，齐骏也不知是害臊还是感激，竟闭上眼不敢与云非雪对视。

好歹挨过了心火最肆虐的时期，低烧却迟迟不退。

趁着齐骏恢复了些体力，云非雪雇了辆车，带着三人到了一座县城中，针灸服药，如此将养了三日，低烧这才减退。

这一耽搁已过去了六天时间，再赶了四天旱路，亏得一路平安，众人才在初一的傍晚赶上最后一趟渡船进了钟玄。

尹菩轩已经听闻了遴甄坊的事情，任她如何淡泊，仍旧暗自伤心。

自东貔门进城之后，云非雪正要张罗着找客栈，尹菩轩叫她不用劳神。

由尹菩轩带路，从大街转入小巷，来到一处幽静的胡同，胡同里只有一扇小门，她伸手轻轻叩了叩门环。

不久门开，里边探出一个小丫头的脑袋，精亮的小豆子眼正看到尹菩轩，急忙开门跳了出来。

“小姐，您回来啦！”语气一半恭敬一半惊喜。

“雨萝。”尹菩轩微微笑了笑，吩咐这丫头。“这是我的两位朋友，把刘妈喊到我房间，你也一起过来。”言罢大大方方进了小门，招呼着齐骏云非雪跟上。

进门是个十字回廊，镂空雕花的梁下悬着一提提桃花纸灯，暖融融照着青砖地板。

与巷子里的僻静不同，院子中能听到靠主街方向传来的丝竹声音，似乎正挨着哪家艺楼。

尹菩轩带着二人钻出长廊，由踩水拱桥上跳过一汪莲花碧池，拨开层层柳荫，又进到一处院落，这里却比进来时的院子敞亮多了。

灯烛映照下，满院奇花异树争相竞容，后边坐着一栋双层闺楼，虽然黑着灯，但从形状上也能看出主人家的素雅与高档。

此处已是虫鸣蛙语的地界，前边的丝竹给茂密的树木挡住，几不可闻。

尹菩轩指了指小楼：“这是我的小院儿，云姑娘便睡在一楼吧，齐公子还要委屈一下，到前院客房休息。”

云非雪下巴险些没掉下来。

能在东市如此地段拥有一套独门独院的小楼，如此得幽闭寂静，得要多少两银子才能置办得下来？看方才那小丫头毕恭毕敬的模样，恐怕这一整套大院都得是尹菩轩的。

人比人得死，货比货得扔。

惠弥轩花了炼贞坊将近七成的活钱，方才在东市盘下了一个嬛脂楼，也只是一楼三层的门脸而已，却远没这院子阔绰。当真没看出来，尹菩轩居然有这么厚的底子！

其实她哪里知道，凭着尹菩轩的财力与面子，又怎能置办下这么一份家业，还不是因为有大靠山。

当年颖王南征前本来已与尹菩轩私定终身，却没想到凯旋之日成了尹菩轩受难之时。尹菩轩惨遭玷污，颖王实在挨不住心障，去娶了郑聪的女儿郑璇，致使尹菩轩收到身心双重打击。

颖王在背弃兰台誓约之后，心里总是不安，为了补偿伤心人，抑或是为了自己的良心稍安，便动用了亲王的人脉和财力，方才在闹市之中拓下这么一片净土。

然而尹菩轩并不常来这里，一来遴甄坊实在繁忙，二来独居于此，难免不勾起几桩伤心的往事，平常就留给亲信的管家打理，因此并无几人知道此院子真正的主人是她。

三人也就等了半盏茶时间，踩水桥上便传来急促的脚步声，紧接着柳枝一晃，当先进来一名掌柜打扮的憨直汉子。

这人见到尹菩轩，立即双手抱拳单膝跪地，远远地便行上了大礼。他手脚干净利落，没有半点管家的俗气，倒是一身练家子的姿态。

“小姐真是急煞属下了！这一遭音信皆无，叫人真个心神不宁！”

尹菩轩急忙迎上去，轻轻搀起来人。“孔将军切莫多礼，教您费心了。”

齐、云闻言一愣。来人的身形举止早已与管家不合，尹菩轩一句“将军”出口，更叫二人惊讶。

却听这“孔将军”道：“小姐再莫羞臊属下，哪里还将军不将军的，叫外人听了去不笑话！”

尹菩轩笑道：“那孔叔叔还自要称‘属下’么？咱这儿是家，不是军营，他那里的臭规矩在咱家不兴的。”

此人乃是追随颖王南征北战的一员贴身亲卫，是作为此院子的“附赠”送过来的。

颖王本意是叫他护佑尹菩轩的安全，但尹菩轩总觉着他如影随形跟着自己不自在也不方便，后来慢慢发觉了他有些个做生意的手段，索性将他提为管家兼掌柜，一应负责前院的事务。

孔掌柜身后跟进来一个精干婆子，抢上来拉住尹菩轩，上上下下仔细打量，待看到青丝遮掩之后原本玉璧一般的脸上隐隐裂着几道疤痕，眼泪啪嗒啪嗒掉了下来。

“你这孩子到底受了多少磨难，怎得就将……”

刘婆子不忍再触及尹菩轩身心上的伤疤，硬将话吞进了肚子，拎起袖子擦了把眼泪。

“都还没吃晚饭吧，我这就去张罗。”

尹菩轩也确实有些饿了，笑着点头，刘婆子拽起小丫头雨萝出了柳荫，张罗一应家居事务。

孔掌柜早见有客，他是武将出身，一眼即知齐云两个的身份，急忙向二人拱手：“敢承二位英雄护送我家小姐回家，孔某在此谢过，请教二位英雄上下。”

齐云二人报上姓名。

待听得齐骏的名字，孔掌柜倒吸一口冷气，一对虎目圆睁：“恕孔某耳背，少侠可是听雷城的齐骏？”

尹菩轩急忙过来圆场：“孔叔切莫误会了，齐少侠与遴甄坊的事情实在没什么关系，莫要听外边人乱吹风，此行若非他全力相护，我今日也回不到家来！”

一句话能杀人，一句话亦能救人。

这话听得齐骏热血翻涌，险些掉下泪来，莫说过往受的磨难几如烟云般轻飘了，便即刻为了红颜粉身碎骨又有何不可。

云非雪却是放下了一块石头，砸倒了一瓶陈醋，心里说不出来的酸辣咸淡。

孔毓方眼睛睁得更大了，双手举过头顶，向着齐骏深深一揖：“孔某有眼无珠，错怪了齐少侠，万望恕罪！”

齐骏顶着个大红脸向孔毓方回礼。

他自然是同遴甄坊惨剧脱不了干系的，可尹菩轩却全力回护他，叫他不知如何回应孔毓方，只能尴尬地回道：“孔英雄礼重了，齐某如何能够承受！”

一个疙瘩未结便解，主仆客人均感轻松。孔毓方急忙开锁掌灯，请三人在小楼客厅里稍歇，又亲自泡了茶，未等茶叶散开，刘婆子已带着雨萝拎着两个大食盒跳了进来。

前院在夜里正是迎客的高峰，吃食都是现成的，刘婆子挑了几样尹菩轩平常最爱吃的菜，又选了几味自家的招牌，调了壶安神酒，趁热摆在八仙桌上，招呼三人落座。

尹菩轩又请孔毓方和刘婆子一道用餐，两人正好想打听尹菩轩这一路上的事情，乐得坐下，雨萝也好奇，在一旁边添酒边听。

尹菩轩无外乎讲些海外的异域风情与惊险经历，直听得主家三仆瞠目结舌，却跳过了自己在樟蒲那一段不堪回首的时光。

讲完自己的历程，尹菩轩便询问钟玄的情况。

孔毓方答道：“小姐失去连络后，钟玄很发生了些大事，天灾人祸，官民变更，着实算个灾年，大的事情想必小姐也听说了，却有些小道消息骇人听闻，十传七真，总是有些根据的。”

“哦，是些什么传闻？”

孔毓方终究是颖王的老人，又是个大老爷们，想法没那么多，首先要讲的一定是他。

“王爷离开钟玄的原因就是因为一种人身马的怪物，据说这怪物刀枪不入，嗜血食肉，普通兵卒都不是他的对手，因此……”

刘婆子白了他一眼，制住他这不应景的话：“道听途说，别拿来在餐桌上恶心人。”

她接过了话头：“皇帝轮流做，关老百姓什么事，咱们还不一样的吃喝拉撒？照我说，遴甄坊是可惜了，不过却照应的咱家生意好了起来，小姐刚才进门听到没，夜夜爆满，连邵大才子也经常往咱家来。”

尹菩轩稍稍吃了一惊：“他到咱家来？”

“是啊，隔三差五就过来，以前在遴甄坊他也没这么勤过，许是年纪大了，山南水北的跑不动了！”

孔毓方和刘婆子你一言我一语讲些钟玄的事情，一个无外乎官场轶闻，一个无外乎家长里短，虽然不是尹菩轩最想知道的消息，听着佐餐却也有趣。

她向雨萝瞅了瞅，小丫头回以眼色，这是有话要讲。

饭菜吃的也差不多了，又聊了一小会便散了席。尹菩轩请孔毓方领齐骏上前院客房休息，叫刘婆子在一楼安顿云非雪，自己拉着雨萝上到了二楼。