顺风号上游约莫二十里处，绝先生座船。

绝先生伏身在书案上细观地图，忽然于岳州下游大约二三十里处画了个圈，问道：“这一片有城镇没有？”

随从冲地图打量几眼，低头翻了翻手中的书册，答道：“没有城镇，倒有个颇大的商贸市集，名为王朝场。”

“原来王朝场在这里。”

绝先生眼睛一亮：“倒是如雷贯耳，就是未曾去过。给我讲讲。”

“王朝场距岳州仅一日水程，由此转陆运，可以绕过洞庭湖湖口直入湘地，所以早先是走私枢纽，后来东鸟建场收税。这些年过去，渐有县镇规模。”

随从翻动书册，介绍道：“这里名义上归东鸟，实际上受辖于岳州，又因岳州名义上归中平所辖，所以东鸟和中平方面都有涉入，实际上的掌控者其实是岳阳帮。”

这一大段念下来，他自己都快绕晕了，定了定神道：“又因名义上与岳阳帮无关，所以并未随岳阳帮一起并入三河帮。总之，是个鱼龙混杂，十分复杂的地方。”

绝先生展颜道：“那就应该是这里没错了。”

随从一脸疑惑，不明白绝先生是什么意思。

绝先生并不解释，继续问道：“王朝场附近还有可以泊船补给的地方吗？”

随从再度翻动书册比照地图，少许后摇头道：“没有。除了岳州之外，王朝场上下游三十里之内，没有可以供泊船补给的沿江城镇。”

上游三十里是岳州，下游曾经有些村镇也都被解脱门搅乱，甚至摧毁。

绝先生目光闪烁，沉吟道：“看来只能是这里了。”

抬头问道：“解脱门在此地势力几何？”

随从小心翼翼道：“王朝场离岳州实在太近，解脱门的势力极其有限。”

王朝场最初只是个市集，如今也仅是个大市集而已。

不比县城，没有城墙，未设县衙。

不过，因为商税丰裕，又曾是走私圣地，当地势力很不好惹。

随从见绝先生面现不虞之色，忙解释道：“当初王魁率武平军路过都没敢招惹，何况解脱门。他们顶多搞点小动作，恐怕没法明火执仗。”

并非武平军惹不起。

主要是岳州供给武平军的物资近半由王朝场提供。吃人嘴软，拿人手短。

再者地方豪强人多势众，尤其江湖人物扎堆，确实是个难以下口的刺猬。

当时王魁又着急攻打江城，没有必要节外生枝。

绝先生低头思索，喃喃道：“既然要请君入瓮，不留个口子怎么能行？”

随从没听清楚，就算听清楚了恐怕也听不懂什么意思，只好小声探问道：“是否要安排解脱门行事？”

绝先生轻轻招手，让他附耳过来，悄声吩咐一会儿，叮嘱道：“切记谨慎行事，也只能驱使解脱门。”

随从领命离开。

结果没过多久他又火急火燎跑了回来，上气不接下气道：“总执事急信，纯阳子三日前现身龙潭山庄，剑斩解脱门龙潭坛主以下十三人，扬言解脱门实乃妖门……”

纯阳子即吕洞宾。

还有句话他没敢说：在场近千解脱门信众居然无一反抗，只会磕头叫神仙……

绝先生何止色变，连头发都竖了起来，整个人跟着跳了起来，急声道：“他，他人现在哪里？又往哪去？”

随从喘匀了气，苦着脸道：“三天灭了四座分坛，速度比马跑还快，估计要不了几天就杀到岳州了。”

顿了顿，叹气道：“其实他根本都不用杀，他说解脱门是妖门的消息传到哪里，解脱门就完到哪里。”

“那你还等什么！”

绝先生恶狠狠道：“一定要赶在纯阳子抵达之前安排妥当，然后赶紧收拾首尾。要是让纯阳子追到你，别怪老夫不保你。”

以道门之名创立邪门，东鸟四灵何止理亏。

这事如果被道门查清楚，总执事都兜不住。

随从脸色发白，连应几声，忙不迭跑了。

绝先生千算万算也没算到会惹出一位道门大宗师。

纯阳子这么快现身龙潭山庄，用膝盖想都知道定是郭青娥干得好事。

这对小夫妻，当真难惹。

也不知总执事最后的挣扎，能否挣出个体面的结果。

他只能尽人事，听天命。

……

随着补给迅速减少，一路上几乎没有地方补充，风沙根本不敢再继续压低船速，所以行程比预计至少快了两天有余，终于抵达王朝场。

目光所及，王朝场码头风帆成片，搬夫繁忙，繁华入眼，风沙终于松了口气。

如果无法在王朝场获得补给，船队上下就仅剩数日口粮。

寻真台士女倒是来了三十多人，可惜仅有一条船，携带的粮食并不算多。

虽然距离岳州仅一天水程，可是天知道抵达洞庭湖之后会是个什么光景？

如果被拦在湖口之外，甚至被战舰截围。

都不用人家攻打，只要被围堵个三两天，整支船队将会不战自溃。

待船队泊停码头后，风沙下令修整三日，补充食水之余，全员可随意上下船只。

风沙则带着绘声、江离离和岳湘，及其一众手下，随船员混入王朝场市集之中。

白日初头戴斗笠，白纱覆面，一同随行。

包括风沙在内，全都乔装打扮。

他准备与永宁兵分两路，一明一暗，一水一陆。

倒要看看洞庭湖是什么龙潭虎穴。

风沙拾起陈风陈破浪的身份，扮成了一个纸商。

妩媚小妾，美女账房，娇俏婢女，冷艳保镖，一行十余人，应有尽有。

江离离跟来是因为她负责与张星火和夏冬联络事宜。

这条联络渠道特意绕开了洞庭湖湖口，行经王朝场。

带上岳湘是因为岳州附近这一片地区皆是岳阳帮的地盘。

一干寻真台士女分成先后几批下船，跟在附近。

这些士女皆出身衡潭世家，个个是武林高手，最合适带着江湖上行走。

风沙本不想带这么多人，奈何没法子不带。

这一路下来，他吃了人家好几次闷亏，还无计可施，永宁好像生气了。

似乎憋着劲想帮他出头，偏偏嘴上什么都不肯说，只是拼命往他身边堆人。

下船之后，已是傍晚时分。

风沙决定明天再离开王朝场，于是打算逛下市集，然后找个地方吃饭。

岳湘别提多兴奋了，说岳家在此地有处庄园，安置行李之后再逛不迟。

风沙笑而婉拒，非是必要，他并不想让外人知道他的行程。

又问过岳湘，得知她以前常来王朝场，熟门熟路的很，于是请她当导游。

王朝场本身就是个市集，占地广大，大到十分杂乱。

货物堆得到处都是，以织品和茶叶居多。

间杂一些贩卖金银玉石制品和真珠匹帛的商铺。

似乎并不单件售卖，看人家大包小包，大车小车，好像全都是成批发卖。

尽管接近黄昏，街上依旧人头攒动，还有数不清的板车穿行于人流之中。

空车从码头或货栈而来，满载向码头和货栈而去。

乱中有序，嘈杂喧嚣，一派繁华热闹的市井景象。

岳湘知道风沙不喜欢太闹的地方，并没有往人多的地方挤。

一直行于人流边缘，看个走马观花。

……

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