城头的守军在搞什么名堂？

曹军士卒早已经进入了城头弓手的射程之内，可对方却依旧没有开弓压制。

类似的情景在以往的战场上只有两种可能，其一，守军胆寒，不敢战，其二，守军在等待更好的机会。

曹军从未击败过东莱军，而东莱军却击败了于禁的兵马，按道理，李贤万万没有不战而降的道理。

那么，真正的答案就呼之欲出了。

守军在蓄势以待。

李贤好重的心机！

夏侯渊吸了口气，他知道，沉寂的时间越长，待会儿守军的所爆发出来的攻势就会越猛烈。

“李贤小贼，我倒要看看你有何手段！”

不过，久经沙场的夏侯渊并不畏惧，他不认为李贤能够有什么通天彻地的手段。

曹军不是黄巾，李贤再想轻易获胜，几乎是不可能的事情！

之前的于禁败了，想必也有东莱军以多欺少的因素在里面，如今，夏侯渊坐拥两万大军，又何惧李贤？

“吱嘎嘎”踱入射程之内的曹军弓手在同伴的掩护下，弯弓搭箭，开始了试探性射击。

箭矢高高抛起，很快便跃上城头。

“嘭嘭嘭”

没有想象中的惨叫声，近百支箭矢仿佛全部落空了。

怎么会这样？

曹军弓手面面相觑。

夏侯渊揪起了心弦，看模样，守军远比自己料想中的还要强大。

然而，不等曹军兵将作出调整，城头蓦然传来一声暴喝，“射！”。

接着，一阵遮天蔽日的箭羽便呼啸而来。

“盾！”曹军兵将歇斯底里地指挥着。

“呼啦啦”，曹军前锋瞬间举起了手中的盾牌。

没有盾牌的那些军卒利落地躲在了冲车之后。

几百年下来，如何应对弓手的箭矢，攻城一方都有了一套行之有效的防护手段。

“咄咄咄”，箭矢击打在铁盾上发出了接连不断的撞击声。

进入守军射程之内的一千曹军装备了最为精良的防御武器，军中最为厚重的盾牌全都集中到了他们手中。

作为一军之前锋，胜败干系重大。

夏侯渊不能容许初战失利，士气这东西，看不见摸不着，可如果真要是没有了士气，军卒们只能是行尸走肉。

所以为了增加先锋军的战场存活率，夏侯渊强行征召了麾下兵卒赖以为生的铁甲。

曹操的五千名老卒也就罢了，无论夏侯渊提出什么军令，他们都会不折不扣的执行，其次就是鲍信的兵马了，原济北相鲍信未死之前，他也是声名显赫的大人物，他麾下的兵马讲究令行禁止，也不会有过多的想法，可投降归顺的黄巾军卒，他们就不同了。

铁甲在战场上是保命的宝贝，曹操把铁甲集中到一处，等于夺走了他们的护身符，向来自私自利的军卒们哪里会认命？

若不是曹军势大，当场就会有人反咬一口！

夏侯渊没有意识到，他麾下的兵马已经有了离心离德的迹象，他只是按照自己战前规划的那般，按部就班地下达着军令。

为了一击奏效，此番，东莱军可谓全军总动员，营中的两千名弓手全部集中到了一处。

第一波箭羽足足有九百支，即便曹军防备严密，却还是出现了几十人的折损。

死去的那些，多数都是贪功冒进，没能及时做好防护的军卒。

“小心！”

“守军弓手厉害，暂避一二才是正经事”

“守军早晚会疲惫，快快躲入盾后，等他们疲惫不堪的时候，就是我们大举前进的机会”

在城头密集的远程箭矢打击下，曹军的弓手连反击的胆量都没有。

也幸亏曹军没有冒然出头，不然的话，东莱军轮换的箭手就要立功了。

城头上，两千名弓手完全占据了城墙的运兵通道，他们周而复始地弯弓搭箭，抛射而出。

密集的箭羽仿佛没有穷尽一般，城下的两千名曹军已经折损了四五百名，剩下的那些紧张地避在盾牌之后，不敢有半点动作。

夏侯渊看到这一幕，顿时明白，己方人马士气已衰。

开战之前，谁也没想到城头的守军竟然有如此猛烈的攻势，看这箭矢的模样，对方起码有三四千弓手！

夏侯渊不清楚，李贤麾下装备的长弓与汉朝的制式角弓不同，非但力度准度都有大幅度的提高，便是在节省力气方面都有了颠覆性的变化。

正是由于对东莱军的预估失误，夏侯渊才错判了军情。

城头上的弓手如此之多，在没把他们的气力耗尽之前，只怕曹军是不可能有半点建树的。

夏侯渊大手一挥，另外一支兵马又往前压进了。

守军的弓手毕竟是血肉之躯，他们也会疲惫，他们的箭矢也总会有消耗殆尽的时候。

一味的躲避奈何不了临济城，唯有进攻，赤裸裸的攻击才能威胁城防。

“咚咚咚”，战鼓再度擂了起来。

与之前相比，鼓点的节奏加快了许多。

曹军士卒顿时明白，这是主将夏侯渊在催促他们快些前进。

“夏侯将军有令，前军出击！”

“违令者，斩！”

蜷缩在铁盾之后的曹军无奈，只得慢吞吞地移动着盾牌，一点一点地往前靠近。

城头的弓手每人都已经射完了三轮箭矢，曹军龟缩不前的时候，弓手奈何不得他们。

可现在，曹军往前开赴，行动间，难免会露出破绽。

“射！”

三轮齐射之后，徐盛早已经下达了自由射击的命令。

有了目标，弓手们顿时干劲十足。

城下的曹军那可是一把一把的铜钱呀，只要杀了他们，军功薄上肯定会多出这一笔战功。

有战功，意味着可以从李贤手里换取更多的铜钱。

没有人会跟钱过不去，东莱军中的长弓手也不例外。

看到曹军露出的破绽，东莱军们顿时大喜过望。

“射！”

夏侯渊错估了形势，以为城头的守军顶多还能抛射两轮箭矢，再多一轮，弓手们肯定力有不怠。

哪曾想，换装了长弓之后，东莱军中的军卒每个人都可以射出六七轮的箭矢，不要小看多出来的这两三轮弓箭。

在敌我双方的战场上，往往一轮箭矢就有可能改变胶着的战况。

“哈哈，痛快，实在是痛快！”胡庸早就取来了一捆短矛，他四处找寻着下手的目标。

一旦发现有头戴红樱的军将，胡庸便咬牙切齿地投掷而出。

粗大的短矛夹杂在密集的箭羽中并不显眼。

往往短矛来到眼前的时候，中矛者依旧一无所觉。

这一次，曹军付出的伤亡远远大过于之前折损的总和。

不知道过了多久，前前后后已经有七八百人倒在了前行的路上。

“快啊，冲过去，冲到城下”

“到了城下，守军的弓手就没了用处！”

“想活命的就快些！”

剩下来的曹军在各自军将的呼喝下也是豁了出去，为了避开箭矢，他们迈足狂奔。

齐整的军阵在躲避箭羽的时候早已经支离破碎，盾阵不复存在。

不知道过多久，城上箭矢的越来越少，而越来越多的曹军抵达城下。是守军弓手的作战死角，除非动用守城器械，不然的话，弓手们奈何不得他们！

来了，夏侯渊一直在翘首以待的机会来了。

守军已经是身心疲惫，这时候，一鼓作气，有很大的可能一举破门！

抱着这样的念头，夏侯渊大手一挥，又有两千人加入了冲锋的行列。

如此，前前后后总共有六千人参与了攻城战事，剩余的人马，要么守候在原地，不动分毫，要么在各自军将的统领下围着临济城转了一圈儿。

夏侯渊做了两手准备，倘若临济城其他的地方露出破绽，他会第一时间给予迅猛的攻势，绝不会让守军缓过劲来。

只可惜，曹军转了好半天，却还是一无所获。

城内四股兵马的来路，夏侯渊打听清楚了，如果只论战斗力，李贤麾下的东莱军肯定是最强的。

就算与刘备的老卒相比，东莱军也是当之无愧的佼佼者。

眼下，最容易遭受攻击的南门肯定是由李贤的兵马来驻守。

也就是说，曹军若想入城，须得过了东莱军这一关！

“快些，快些，再快些！”

没了盾阵护佑，曹军士卒唯有加快速度，试图用灵活的脚步在躲避城头的箭矢。

比起无从下口的乌龟“盾阵”，眼下，曹军这种全力以赴的态势还是给东莱军留下了射杀的最佳机会。

几十步的距离，倒毙了数百名曹军。

死去的扑倒在地，战场上，没有人顾及他们的尸首。

受伤未死的那些，匍匐在地“嚎叫不已”。

间或有心软的同伴上前，了结了伤卒的性命，可多数人却还是永远也救不回来了。

不知道过了多久，历尽千辛万苦，曹军的先锋还是到达了临济城下。

“咚咚咚”，动作最快，身材最为粗壮的曹军士卒已经扛起了攻城锤，开始向城门发起了凶猛的撞击。

李贤见状，顿时喝道：“背矛士何在！”

“背矛士在此！”六百名精锐武卒大声应诺。

“曹军就在城下，记住，我不想在城头见到一个活着的曹军！”

“喏！”

根据以往的作战经验，一旦攻城的一方顺利抵达城下，整个城池的防线就等于崩塌了一半。

没有弓手的掩护拦阻，仅仅凭借守城器械，一座城池无论如何也不可能坚持太久。

眼下，曹军顺利突破了东莱军弓手的封锁，在夏侯渊看来无疑是一件值得庆祝的事情，只可惜，他并不知道，曹军真正的苦难才刚刚开始。

当一架架云梯架到城头的时候，守军没有像往常那般倾倒沸油，取而代之的，却是一支支呼啸而来的锋利短矛。

近距离，短矛的杀伤力极大。

一旦被刺中，几乎很少留有活口。

六百名武卒投掷出的六百多支短矛彻底布下了一条死亡的真空地带。

无论是谁，只要进入到背矛士的射程之内，等待他们的只有一条死路。

“铛铛铛”，持有铁盾的军卒们被短矛上巨大的力气震的手脚发麻，然而这还紧紧是刚开始，倘若同等程度的短矛再来上三五根，没有人能够支撑的住！

守军不按套路出牌！

夏侯渊大为恼恨，自家兵马的伤亡数目在肉眼可见的速度内攀升不止。

李贤实在是可恨，麾下竟然还有短矛这种犀利的武器。

怪不得卞喜的一万名老卒都败了！

面对李贤这样狡猾如狐的对手，一着不慎满盘皆输！

夏侯渊深深吁了口气，根据守军的反击力度来看，对方实力犹存，压根没有太大的损伤。

前前后后，差不多有一千六百名曹军兵卒死掉了。

这可是曹军营中较为精锐的兵马，他们装备齐全，却还是死在了防不胜防的打击之下。

守军东莱军又折损了多少？

夏侯渊没有答案，不过，看模样，城头的伤亡不会超过三百人！

初次交锋，东莱军大占上风。

是继续攻城，消耗守军的体能，还是及时撤军，等待更好的机会？

夏侯渊思虑一番之后，还是下达了退军的命令。

守军没有动用守城器械就已经打成了这副模样，一旦他们全力以赴，曹军的伤亡肯定会直线上升。

夏侯渊此行是来擒拿刘备的，与此同时，更大程度上保存自家兵马的实力，这是题中之义。

倘若为了刘备，夏侯渊折损了太多兵马，日后特定没法向曹操交待。

仗打到现在，夏侯渊对李贤早已经没了小觑的心思。

正面硬撼，守军摆明了会顽抗到底。

这样硬碰硬可不行，无论对谁来说，这种程度的厮杀折损，都会超过各自的心理预期。

“叮叮叮”，夏侯渊心情灰暗，下达了鸣金收兵的命令。

侥幸抵达城下的那些曹军顿时大怒，他们好不容易穿过箭羽，来到城下，本以为可以等来同伴，合力夺取战功，哪曾想，等来的不是同伴，却是撤兵的消息。

有好事者不禁叫唤起来，“我说夏侯渊怎么这么好的心思，把甲胄全部交给了我们，原来他是想借刀杀人！”

“不错，兄弟们，你们看看身旁的人，咱们要么是原本兖州刺史刘岱的麾下，要么便是黄巾卞喜的麾下！真正的曹军老卒又在哪里”

支撑曹军士卒坚持厮杀的念头很快就崩塌掉了。

怀疑的种子已经发了芽。

伤痕累累的各方人马大声咒骂着，小心翼翼地离开了城墙近郊。

毫无例外，又是一阵短矛呼啸扑来。

夏侯渊看得眼皮急跳，不能解决短矛的问题，大军攻城只能是徒劳无功。

初次试探，曹军付出了一千八百人的代价，而城头的东莱军却伤亡不过三百人。

自始至终，没有一名曹军登上城头。

城头上，胡庸咧着嘴角大笑，道：“使君，好不过瘾，曹军怎么就撤了呢？”

“夏侯渊八成是后悔了，他对我们的实力评估有误，看模样，卞喜兵败之后，尚且没有人把我们的底细告诉夏侯渊”

徐庶这时候插口说道：“之前夏侯渊只不过是想速战速决，所以才给了我们可乘之机，接下来，如果我猜的没错，夏侯渊一定会想法设法了解我们的底细！”

李贤深以为然，倒是胡庸不屑道：“夏侯渊也不过如此，曹军又有何惧？咱们还没动用滚木礌石就取得如此战果，真要是动用了全部手段，就算两万大军齐聚攻城，我也有把握守住！”

“胡吹大气”，李贤没好气地喝斥一声。

挫败了夏侯渊的初次试探之后，东莱军士气高涨。

初战小胜的消息很快在整个临济城内传遍了。

百姓欢欣鼓舞，他们都知道东莱军秋毫无犯，是支难得的强军。

李贤打了胜仗，意味着曹军破门而入的可能性又小了。

这样的消息，自然令人高兴。

临济县令大大地松了口气，他笑道：“严防死守，一定要给我严防死守，李贤麾下的兵马在南门外斩杀了两千名曹军，击败了夏侯渊！你们可不能疏忽大意，记着，你们的一家老小可都在临济城中呀，真要是有人里应外合，擅自开了城门，倒霉的铁定是大家！”

“使君，那我们又该如何是好？”

“传我命令里通外敌者，定斩不饶，其家中妻女尽数为奴，子孙世世代代为仆！”

“喏！”

刘备立在城楼，登高远望。

曹军来了，据说已经到了南门外。

李贤不知道怎样了，是胜还是败？

张飞、关羽、简雍侍在刘备身旁，都是不发一言。

忽而，有军卒来报：“报，刘使君，大捷，东莱军在南门外大胜曹军，斩敌两千有余”。

张飞瞪大了眼睛，道：“你说什么？大捷？李贤打了胜仗？”

“不错，回禀三将军，曹军业已退却”

关羽不容置信，嘴里道：“这才多久的功夫，夏侯渊就败了？”

“不会有错，曹军连尸首都没来得及带走，退的很匆忙”

刘备心中暗暗惊叹，谁也没想到李贤竟然胜得如此干净利落。

这样的实力着实令人恐惧！

夏侯渊可不是庸碌之辈，李贤能够从他手中小胜一场，这说明东莱军确实有过人之处。

只是不知道，已经吃过一次亏的夏侯渊，下一次会采取什么手段扳回一城。

刘备暗自警惕，虽说他驻守的城门易守难攻，一般情况下曹军不会从这里进攻，可战场上什么事情都有可能发生。

万一夏侯渊想多点开花，同时进攻呢？

多做有些防备总归是没有错的！

“来人呐，传我命令，曹军虽败，实力犹存，全军不可懈怠！”

“喏！”（未完待续）